民间故事：善恶到头终有报，只争来早与来迟

明朝万历年间，湖广长沙府地方，有个姓刘的，叫刘文，是个秀才。娶妻黄氏，生下两个儿子。大的名叫成大，小的名叫成二。

那年成大有十八岁，弟弟成二，也有十岁。父亲刘文因病而死，留下下些田产。等到过了三年，母亲黄氏给大儿子成大娶了个媳妇胡氏，小名叫做顺儿。

那黄氏凶悍，丈夫刘文，在的时候不知道受了她多少苦。这会做了婆婆就把那个欺负丈夫的手段都拿出来，来虐待儿媳妇。

顺儿是个极有妇德的人，性格温和，凡事都没有半点违背婆婆。

黄氏见他低头软弱，倒越发放出大势来，从不给他一个好脸色，每天气哄哄地一副讨债鬼的脸，动不动就张口大骂。

顺儿也不怨恨，只是一团和气，守着他做儿媳妇的规矩。

每天清晨，天还没亮，就梳好了头，打扮得端端正正的，到婆婆处，问好。

一天，成大，感了风寒，发了个热烧，黄氏见顺儿妆扮了来问信，骂道：平日你打扮浓妆艳抹打扮害丈夫生病，这时候你打扮的这么妖娆，你是不是催你丈夫死，你再嫁给别人？骂个不停。

顺儿见婆婆生这么大的气，第二天头也不梳了，随意穿了件衣服就去问安，黄氏见了越发恼火了，说你和我斗气是不是？就拍着胸脯大哭起来，又把头咚咚的往墙上撞，顺儿也慌了，不知道该怎么办。

这成大是极为孝顺的，就把妻子的头发揪住，痛打一顿。黄氏这才息了些怒。从此后更加怪很顺儿。

黄氏又在中堂内嘱咐儿子说：他要今天不走，我就把把他当着你的面活活打死。

成大便对顺儿道：人家娶妻，专为伺候父母。你这样不能体贴婆婆，惹老人家动气，我还要你做什么。你快与我走罢，不要在这里了。

顺儿泪流满面道：你可替我求婆婆，饶恕了罢。

成大并不回言，只叫雇在家中烧饭的张妈妈，送他回去。

顺儿无可奈何，只能跟张妈妈出门。他母家在湘潭，离长沙有一百里路。张妈妈去叫了一只小船，扶着顺儿上船去。顺儿在船里哭着说：我做媳妇，没让婆婆满意，我还有啥脸，去见我的爹娘。倒不如死了算了。

走出舱来，就要跳下水去。张妈妈慌忙扶住说：小娘子，这个使不得的。你婆婆倘然有一天回心转意，我仍来接你。况且你爹娘知道你好好地在丈夫家，却不道做了淹死的鬼，可不要苦坏么。

你没脸面见你爹娘，我就不送你到湘潭，另找个别的地方，安顿你就是了。

顺儿见他说得有理，这才缩住了脚说：我夫家又不能容我，爹娘处又不好去，却叫我往那里。

张妈妈想一想道：不如送你到上十家村去住几天吧。

原来他婆婆有个姐姐，夫家姓庄，住在十家村地方，年有六十多岁。丈夫、儿子都已亡过，只是寡居、有个幼孙。顺儿也曾听说过。当下便分付船家，前往十家村。

来到十家村庄媪见了，问他何来，顺儿不好说得，只含着眼泪，盈盈的要滴下来。再三问他，这才一一诉说，却都说做自己的错，庄妈说：你做媳妇的，自然这样说，我却晓得都是你婆婆不是。我明日亲自送你回去，劝婆婆就是了。

顺儿连忙摇头使不得。又求叮嘱众人，不要传扬出去，要是他婆婆晓得了动气。

庄媪说：这有什么难，那你住我这里多久都成。

看看过了三四个年头，刘成大还是个光棍。他性格素来孝顺，也不怨母亲害他没老婆。

那黄氏也再不想因自己太凶，耽误儿子，有些后悔。

那年成二也已长大，却是从小定了汪勃然女儿，小名叫做戾姑，没说过话，就先与成二结婚。

成亲三天，夫妻两个在房里说话，成二见戾姑口气刚硬，含着笑跟他开玩笑说：你在我这里，不比不上在你自己家，由着那女儿家娇惯撒娇。你不晓得我家胡氏嫂子，比你还温和呢，不也是被我母亲赶出去了吗？

戾姑大怒：胡家女儿，有得你们赶出，我也有得你们赶出么？便擅开五个指头，照成二脸上啪一掌打来，把成二跌了桌子下去。

成二是个懦弱的人，见他凶势，声也不敢出，从桌脚边扒了起来。

一天，戾姑来房里问安，黄氏放板了个脸，含糊应一声。

戾姑嚷嚷起来：我好好地来问你好，你就这样给我脸色，不识抬举。说完转身就走回自己房中去了。之后在也没过来给黄氏问安。

黄氏气闷不过，亲自走去戾姑房中，问道：媳妇你身子可有什么不自在？原何两日不见？

见黄氏看这情况要恼火：倒先把身边的丫头，乱嚷道：你这讨打的骨头，见有人来房里，也不先通报一声？我是上得天，入得地一个女人，你这没用的货，却怎么一点事也不懂，敢是该死，魂都不在身上了么？

黄氏很是气愤；又看了他睁圆怪眼，凶神恶煞地般猛然跳起来的阵势，

倒把那怒火压了下去，反劝说：他砸门是一家人，因此未禀告，不要怪他。以后我来时，我自己先说一声就行了。慢慢黄氏气势也被压下来，家里说的话也算不数了。戾姑还叫黄氏她洗衣做饭，打扫家。

成大看了，心中愤恨，见兄弟已被他管得老鼠见了猫一样。要想自己和他争执，怕他越发把老母来气，倒是日常细久的大害；只得自己来代母亲做那些活。

没过几日，黄氏因身体劳累，更是心里委屈，大病不起。

看见兄弟在房门前走过，叫住了对他哭道：你看母亲病得这般光景，我一人已弄得十分狼狈，亏你竟看得过，不走来帮我一帮。

成二正要跨入房去，听见戾姑在那里叫他一声，好像圣旨下来，回身就走。

成大见想起，那庄家母姨，虽然年老，精神还健，何不去接来相伴。便走到床前去，与母亲商量。黄氏道：这个甚好，我儿去见见你母姨，你现在就去。

成大走出门来，如飞地往十家村去。原来十家村，只离得他家三里路。成大到了那里，他是至亲，不用通报，竟自走入里面去。

正庄媪独坐在中堂内，见成大成来，便问道：外甥为什么一直没来？你母亲在家可安好么？

成大，泪如雨下，便把弟妇怎样不贤，他母亲怎样受苦，如今病在床上，怎样危急，哭诉一番。并述要母姨来家的意思。

庄媪还未及回话，只见顺儿从屏风背后走了出来。成大一见，羞渐满面，也不及辞别母姨母，起身望外就走。

顺儿赶上前，拓开双手拦住，要想和他说话。成大情急，从顺儿肋下钻，冲了出去。回到家中，也还不敢把顺儿在庄家的话，对母亲说。只说姨母马上就来，这只不过是安慰母亲的话罢了。

不想没多一会，庄媪果然坐着乘轿子来。下了轿子，直径向黄氏房中走去

黄氏见了他姐姐，心叫快活。庄媪与他叙了些离别的话，又讲些闲谈消遣，提起了前儿媳胡氏，黄氏说：悔之已晚。前番赶出他，过来已有多年，不知道他改嫁了没有。

庄媪见他有些回心转意，心中暗喜，便道：容我替妹子托人去打听看。又过两日，黄氏的病竟然全愈了，

庄媪便劝他与两个儿子分家，叫成大去寻成二来商量。

成二先告知戾姑，戾姑心悭不喜欢，就在隔壁发话，庄媪多管别人家闲事。

成大听了，便叫成二去对老婆说，愿将好田产都归与他们。母亲也是他独一个养赡。

戾姑听了，这才同意。庄媪辞别妹子回家。第二日又坐轿子，把顺儿接来。

顺儿一包眼泪，拜伏在地。黄氏见了，去捧住顺儿的头大哭。顺儿也哭，都哭起来。

黄氏又握着拳头，自己乱打道：我这样人，倒不如早些死了，也省他吃那多少的苦。顺儿和庄媪力劝，这才住手。

黄氏叫成大代自己拜谢媳妇。夫妻两个又一是番痛哭。从此婆媳之间，十分相安。之后过起了日子。

那弟弟成二家算富足，却被戾姑管住了，不来顾他母亲和兄嫂。戾姑笑顺儿是被赶出过的，看不上眼；顺儿也怪戾姑不孝，不去理他。弟兄妯娌，一宅分两院，各做人家。

戾姑眼看有气没出撒，就日日把丈夫和那丫头们来打骂。一日，那丫头含冤吊死了，丫头的父亲却报了官，官府便来拿人。成二代老婆去听审，官府打得他皮开肉破。

顺儿劝丈夫去替他求情，毕竟是弟媳妇。

成大恨他忤逆母亲，不肯去。顺儿道：天下的人，都是把好处感化得来的。你却不要和他一般见识才是。

成大就找人到那官府处去求，又自己去劝原告。原告的倒肯歇了，官府风闻得成二家大富，勒索二千两银子，少一厘也不能。成二没奈何，把田产尽数卖了，恰恰抵银二千两，如数送官，方得戾姑归家。

买主打听到，田产是一半是刘成大让兄弟的，恐防后来有口舌，要他一到。

成大便同兄弟去画了押。

正要出门，买主忽然竖起两只眼睛嚷道：我乃刘文，敢卖我的产业！回头对成大道：陰司感你夫妻孝顺，因此令我回来看你。你回去紫薇树根下，自有银子，可快取来，赎我血产。那忤逆弟弟不必顾他。

成大见是父亲现灵，正要开言动问，只见这个买主突然倒地，好像睡着了。过了一回醒来，问他，全然不知。众人都道稀奇。

成大回家，那紫薇花树正在他的院子里。只见戾姑早率领了众妇女，来树根头掘。掘下四五尺，止有许多砖头石块，并没银子，扫兴而去。

顺儿正在那里缝婆婆的衣服。直等缝完了，才慢慢地也走去，打一看，却见都是五两来一锭的白物，就叫一声丈夫，成大走过去，也见是银子。便夫妻两个搬运到了屋里。

成大不忍一个到手，去唤兄弟来，和他均分。

恰好二千一百两一个。刚刚不少成二叫家里人带两条袱来。包了那分给他的银子回去。

戾姑打开看时，却见都是些砖瓦。夫妻两个大惊，戾姑道是丈夫被哥哥作弄了，打发他到成大处去探听。

成二依言，来见哥哥。成大不晓是什么意思，不肯接受。成二推让再三，成大只得收了。拿去称一称，却少五两。自己添银就去赎田。

买主怕又是假的，连剪几锭来看，都是足色银子。便收过了，把田契交还成大。

戾姑先前叫成二还银子，只道都是假的，看成大怎么办。

如今见田也赎了，又疑心是自家去挖时，先前他们把真银子藏过，不知那里弄这假的来哄兄弟，隔着壁又骂起来。

成大夫妻还不知道咋回事，去问成二家一个底下人，方晓得还银子的原故。成大便去唤成二来，取田契付与他道：这些产业，原是分给你的。

成二原不好意思来接，却怕老婆埋怨，就便收了。戾姑还不感激成大夫妻，只知道骂。

当夜成二睡去，只见他父亲来骂道：你夫妻独占美产，又把他轻易弃于他人。如今是天赐你哥哥银子赎回来。你们又去弄他的出来给你，你们这样没天理，不想陰损子孙么？

成二梦中惊醒，即便说与戾姑听。戾姑不信。那时他们有三个儿子，大的八岁，中的六岁，小的四岁。过不多日，大儿子忽地生起病来，去占一卦，说是祖先不喜欢。连忙到家庙里去求，却不中用，看他死了。

戾姑心中才有些着急，便叫丈夫把田契送还成大，成大必不肯收。不上三日，二儿子好端端的，忽然也病起来，只半日就死了。戾姑和成二越发心慌，夫妻两个同拿了田契去还成大。

成大坚决不收，戾姑情急，只得把丈夫做的梦，说与成大听道：只算保全了我四岁的那小儿子罢。成大方才收了田契。

戾姑从此反省自己的不是，心中悔恨，到他婆婆那里去叩头赔罪。每日清晨，与顺儿不先不后，在黄氏房内问安。又十分敬重成大和顺儿。

成大夫妻见他改过自新，也快活不过。可怜黄氏福薄，才得戾姑改变，没有半个月，生起场病来死了。

后来成大见兄弟没了田产，不停资助他。成二夫妻也感激到老。成大三个儿子，都成进士，仕为显官，荣封父母，那成二的小儿子，虽没有什么好处，也便传了种。

正是：

善恶到头终有报，只争来早与来迟